腰椎椎間板ヘルニアとは?症状と原因を解説!
腰椎椎間板ヘルニアとは?
椎間板とは、脊椎の骨と骨の間に存在し、ゼリー状の髄核(ずいかく)とそれを囲む繊維輪(せんいりん)によって構成されており、水分を多く含んでいる組織です。主に衝撃を吸収するクッションな役割や、脊柱の動きをスムーズに行う為の役割を担っています。
腰椎椎間板ヘルニアとは何らかの原因で髄核を囲む繊維輪が損傷し、内部の髄核が外部に突出することで神経を圧迫する状態をさします。発症する事で痛みや痺れ、感覚麻痺などの症状を引き起こす事があります。
腰椎椎間板ヘルニアの症状
腰椎椎間板ヘルニアの代表的な症状を以下のようなものがあげられます。
1.腰の痛み
腰痛椎間板ヘルニアの症状として腰の痛みを伴うことが多くあります。特に前かがみの姿勢で痛みが増強しやすく、症状が強いと動くことができない程の痛みを伴うことがあります。
2.下肢の痛みや痺れ、感覚異常
神経を圧迫する事によって、多くの場合片側の下肢にかけて痛みや痺れ、感覚異常(鈍くなる)を伴います。椎間板ヘルニアを発症する腰椎の位置(高さ)によって、痛みやしびれを発症する部位が異なることがあります。大腿神経(上位腰椎レベル)が障害されると下肢の前面に、坐骨神経(下位腰椎レベル)が障害されると下肢の後面に症状が出現します。
重症の場合、馬尾神経を障害する馬尾症候群を発症する可能性があります。
馬尾神経が障害されると下肢両側に痺れや感覚麻痺、力が入りづらくなり歩行が困難になるなどの症状が出現します。また、膀胱や直腸を支配する神経も障害されるため、排尿や排便を自分でコントロールできない状態(排尿排便障害)になることもあります。
馬尾症候群を伴う場合、症状が重篤であるため早期に病院の受診をする様にしましょう。
3.筋力低下
神経症状の一つとして、筋力低下があります。神経を障害されることによって、足の筋肉を動かす神経も障害され、特定の筋肉に力が入りにくくなることがあります。
長期にわたり神経症状が継続すると、筋肉が痩せ、より力が入りにくくなってしまうため注意が必要です。
腰椎椎間板ヘルニアの原因
腰椎椎間板ヘルニアを引き起こす原因として以下の様なものがあげられます。
1.椎間板の加齢変性(自然な老化)
椎間板に含まれる水分量は、加齢によって低下しやすいとされています。その結果、椎間板の弾力性が低下し、内部の髄核が押し出されやすい状態となるため腰椎椎間板ヘルニアを発症しやすくなります。そのため、一般的には年齢を重ねる事で発症しやすくなるとされています。
2.急激な外力・負荷
腰をひねるなどの動作の多いスポーツは腰椎へのストレスが大きいため発症しやすい要因となります。
日常生活において、重い物を持ち上げる動作で発症しやすいとされています。特に腰を曲げた状態で持ち上げる動きで椎間板に過度な負荷がかかるため、発症しやすくなります。
長時間の座位は意外にも腰椎にかかるストレスが立位に比べ大きいとされており、腰椎椎間板ヘルニアを引き起こす要因と考えられます。
3.姿勢の悪さ・生活習慣
運動不足により腹部、腰背部の筋力が低下する事で腰椎にかかる負担が増加し、腰椎椎間板ヘルニアを引き起こしやすくなるとされています。
また、体重増加により腰の負担増加や、猫背や反り腰など姿勢不良によっても腰部にストレスを増加させるため注意が必要です。
4.遺伝的要因
家族に椎間板ヘルニアの人がいる場合、遺伝的に椎間板が弱い可能性や、骨格によってストレスを受けやすいなどの遺伝的な要因が関係していることもあります。
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